Bastogne War Museum

Museum am Mardasson-Hügel

Das Bastogne War Museum liegt auf dem Mardasson-Hügel in Bastogne, nur wenige Schritte vom gleichnamigen Denkmal entfernt. Es widmet sich dem Zweiten Weltkrieg in Belgien und in den Ardennen, mit besonderem Schwerpunkt auf der Ardennenschlacht. Zum Besuch gehören neben der Ausstellung im Museum zwei weitere Orte: die Bastogne War Rooms in der Stadt und das frühere Schlachtfeld im Bois Jacques.

Die Ardennenschlacht im Winter 1944

Im Winter 1944 wurde um Bastogne in der Ardennenschlacht gekämpft, dem letzten großen deutschen Angriff. Die 101. US-Luftlandedivision verteidigte die Stadt, deutsche Truppen schlossen sie ein. Am 22. Dezember 1944 beantwortete Brigadegeneral Anthony McAuliffe die deutsche Aufforderung zur Kapitulation mit einem empörten „NUTS!“. Die Antwort stärkte den Kampfgeist der Verteidiger, und Bastogne wurde zum Sinnbild des Durchhaltens.

Das Mardasson-Denkmal in Form eines fünfzackigen Sterns erinnert an die 76.890 US-Soldaten, die in der Ardennenschlacht getötet wurden. Es wurde am 16. Juli 1950 eingeweiht. Die Krypta darunter gestaltete Fernand Léger.

Ausstellung und Generations45

Die Dauerausstellung verbindet Dekors, Erlebnisberichte, Multimedia und Filme mit Objekten aus der Zeit. Drei multisensorische Inszenierungen folgen vier Figuren durch den Konflikt: dem 13-jährigen Emile Mostade aus Bastogne, der jungen Lehrerin Mathilde Devillers, dem deutschen Leutnant Hans Wegmüller von der 26. Volksgrenadier-Division und dem amerikanischen Korporal Robert Keane von der 101. Luftlandedivision. Ein Audioguide erzählt ihre Wege. Die Figuren sind an wahre Begebenheiten angelehnt, ihre persönlichen Geschichten haben sich so aber wahrscheinlich nicht zugetragen.

Zur Ausstellung gehört Generations45. Der Weg zweier Veteranen, eines Amerikaners und eines Deutschen, führt durch die europäische Geschichte von 1945 bis 1989, von den Ruinen Bastognes bis zur Berliner Mauer. Am Ende steht eine lebensgroße Nachbildung des Jagdflugzeugs P-51 Mustang.

War Rooms und Bois Jacques

Die Bastogne War Rooms liegen in der Rue de La Roche auf dem Gelände einer früheren Kaserne. Dazu gehört der sogenannte NUTS-Keller, das unterirdische Hauptquartier von McAuliffe. Szenografische Nachstellungen zeigen die zentralen Momente an diesem Ort, darunter die berühmte Antwort.

Der Bois Jacques liegt vier Kilometer vom Museum entfernt und ist zu Fuß oder mit dem Auto erreichbar. Im Wald, in dem amerikanische und deutsche Truppen erbittert kämpften, sind noch Schützenlöcher der amerikanischen Soldaten zu sehen. Eine App mit erweiterter Realität zeigt an sechs Standorten 360-Grad-Videos zum Alltag der Easy Company, auch auf Deutsch. Die Wege zu den Schützenlöchern sind für Rollstühle und Kinderwagen schwer zu bewältigen.

Öffnungszeiten, Tickets und Anreise

Das Museum ist bis Ende Dezember 2026 täglich von 9:30 bis 18:00 geöffnet; am 24. und 31. Dezember 2026 schließt es um 17:00, am 25. Dezember 2026 bleibt es geschlossen. Der letzte Einlass zu Generations45 ist um 17:15. Eine Online-Reservierung ist nicht Pflicht, wird aber empfohlen, denn an Wochenenden, Feiertagen und in den Ferien ist der Einlass ohne Reservierung nicht garantiert. Tickets und Zeitfenster zeigt die Besucherseite des Museums.

Museum und War Rooms sind barrierefrei, Aufzüge verbinden die Etagen. Hunde sind im Museum nur als Begleit- und Assistenzhunde zugelassen, im Shop und im Bistrot de la Paix aber erlaubt.

Der nächste Bahnhof ist Libramont. Zum Museum fährt die Buslinie 6 bis zur Haltestelle Pépinière, von dort sind es 20 Minuten zu Fuß. Mit dem Auto geht es aus Richtung Brüssel und Namur über die E411 bis zur Ausfahrt Courrière und weiter auf der N4. Vor dem Museum liegt ein gebührenpflichtiger städtischer Parkplatz.

In den Ardennen liegt auch La Roche-en-Ardenne am Ufer der Ourthe. Weitere Ziele stehen in der Übersicht der Sehenswürdigkeiten.