Atomium
Der Leitbau der Expo 58 ist heute Ausstellungshaus und Aussichtspunkt zugleich.
Das Atomium wurde für die Weltausstellung 1958 auf dem Heysel-Gelände in Brüssel gebaut und sollte sie ursprünglich nicht überdauern. Ein Rundgang führt durch mehrere seiner Kugeln mit Ausstellungen zur Expo 58 und zu digitaler Kunst, die oberste Kugel liegt 92 Meter hoch.
Inhalt
Was das Atomium ist
Das Atomium steht auf dem Heysel-Gelände im Norden von Brüssel. Es entstand als Leitbau der Weltausstellung Expo 58, die am 17. April 1958 eröffnet wurde, und war nicht dafür gedacht, die Ausstellung zu überdauern. Seine Beliebtheit machte es zum Wahrzeichen der Stadt und später des ganzen Landes.
Heute ist das Bauwerk Museum und Ausstellungsort zugleich. Mehr als die Hälfte des Rundgangs widmet sich Ausstellungen zu digitaler Kunst, eine Dauerausstellung zeichnet die Geschichte der Weltausstellung und des Gebäudes nach.
Bau und Renovierung
Das Atomium geht auf den Ingenieur André Waterkeyn zurück, die Innenräume entstanden in Zusammenarbeit mit den Brüdern André und Jean Polak. Der Bau begann im März 1956, die Kugeln wurden zwischen Oktober 1957 und März 1958 montiert. Ihre Außenhaut bestand aus fast 9.000 Platten.
Zwischen 2004 und 2006 wurde das Bauwerk umfassend renoviert. Die Aluminiumverkleidung wich einer Hülle aus Edelstahl, der besser gegen Korrosion schützt. Am 18. Februar 2006 wurde das renovierte Atomium eingeweiht.
Rundgang durch die Kugeln
Der Besuch hat zwei Teile. Zuerst bringt ein Aufzug die Besucher in die Panoramakugel in 92 Metern Höhe, die einen Rundblick über 360 Grad bietet; bei klarem Wetter reicht die Sicht bis Antwerpen. Danach führt der Weg über Rolltreppen und Treppen durch vier weitere Kugeln, mit 80 Stufen hinauf und 167 Stufen hinab. Eine dieser Kugeln liegt 36 Meter hoch und öffnet einen Ausblick über 150 Grad.
Der Durchgang durch zwei der Verbindungsröhren kann für Menschen mit Epilepsie unangenehm sein. Speisen, Getränke und Tiere sind im Gebäude nicht erlaubt, Blindenhunde ausgenommen. Das Ticket gilt auch für das Design Museum Brussels, das 150 Meter entfernt liegt und täglich von 11:00 bis 19:00 öffnet.
Öffnungszeiten und Kasse
Das Atomium ist täglich von 10:00 bis 18:00 geöffnet, der letzte Einlass ist um 17:30. Am 24. und 31. Dezember schließt es um 16:00, am 25. Dezember und 1. Januar öffnet es erst um 12:00. Vom 18. Januar bis 5. Februar 2027 bleibt es wegen der jährlichen Wartung geschlossen. Zwischen 11:00 und 15:00 ist der Andrang am größten, ab etwa 17:00 lässt er nach.
Im Oktober 2026 ist die Panoramakugel wegen starker Windböen vorübergehend nicht zugänglich. Die übrigen Kugeln bleiben geöffnet, der Eintritt ist in dieser Zeit ermäßigt, und Tickets gibt es ausnahmsweise nur an der Kasse vor Ort. Die Kasse liegt in einem eigenen Pavillon mit Toiletten und Schließfächern; Kasse und Eingang haben getrennte Warteschlangen. Den aktuellen Betrieb nennen die Öffnungszeiten des Atomiums.
Anreise mit Metro und Auto
Von der Metrostation De Brouckère nahe der Grand-Place fährt die Linie 1 bis Beekkant, dort geht es am selben Bahnsteig in die Linie 6 bis Heysel. Vom Bahnhof Brüssel-Süd fährt die Linie 6 ohne Umstieg nach Heysel. Beide Fahrten dauern etwa 15 Minuten.
Ein eigener Parkplatz fehlt, die Parkflächen in der Umgebung sind nicht bewacht. Die Region Brüssel-Hauptstadt ist eine Umweltzone; im Ausland zugelassene Fahrzeuge müssen vor der Einfahrt kostenlos registriert werden. Die Bedingungen nennt lez.brussels.
Das Schlachtfeld von Waterloo südlich der Hauptstadt lässt sich mit einem Aufenthalt in Brüssel verbinden. Weitere Ziele im Land sammelt die Übersicht der Sehenswürdigkeiten.